Василий Яковлевич Струве

Василий Яковлевич Струве (при рождении Фридрих Георг Вильгельм Струве; 15 апреля 1793 года, Альтона, Германия — 23 ноября 1864 года, Санкт-⁠Петербург) — российский и немецкий астроном, один из основоположников звёздной астрономии. Первый директор Пулковской обсерватории, член-⁠учредитель Русского географического общества.

Портрет Василия Яковлевича Струве

Василий Яковлевич родился в семье директора гимназии математика Якова Струве в датском (ныне немецком) городе Альтона близ Гамбурга и провёл в этом городе свои школьные годы. В 1808 году из-⁠за угрозы насильственного призыва в Великую армию Наполеона он бежал из Германии в Дерпт (ныне Тарту), где получил филологическое образование в Дерптском университете: за диссертацию «De studiis criticis et grammaticis apud Alexandrinos» он получил золотую медаль; затем в течение трёх лет он изучил астрономию и, защитив в 1813 году диссертацию «De geographicae Speculae Dorpatensis positione», поступил на работу в Дерптскую университетскую астрономическую обсерваторию, одновременно преподавая в университете.

С 1819 года он директор Дерптской обсерватории и ординарный профессор университета. За двадцать лет на посту директора обсерватории оснастил её первоклассными для того времени инструментами: рефрактором Фраунгофера и гелиометром фирмы Репсольд. С 1824 по 1837 год провёл микрометрические измерения 2714 двойных звёзд; в 1827 году был опубликован первый каталог.

В 1830 году российскому императору Николаю I был представлен доклад В. ⁠Я. Струве о задачах новой большой астрономической обсерватории под Санкт-⁠Петербургом. Начиная с 1833 года В. ⁠Я. Струве — наиболее активный участник сооружения Пулковской обсерватории, открытой 19 августа 1839 года. Он же и стал её первым директором.

Благодаря его усилиям Пулковская обсерватория была оборудована самыми современными инструментами, в том числе самым большим в мире (в то время) рефрактором с 38-⁠сантиметровым объективом. Под руководством В. ⁠Я. Струве и военного геодезиста К. ⁠И. Теннера было проведено градусное измерение дуги меридиана на огромном пространстве от побережья Ледовитого океана до устья Дуная («Дуга Струве») и получены ценные материалы для определения формы и размеров Земли.

Дуга Струве на современной политической карте.
Красными точками обозначены сохранившиеся пункты

Под руководством В. ⁠Я. Струве была определена система астрономических постоянных, получившая в своё время всемирное признание и использовавшаяся в течение 50 лет. С помощью построенного по его идее пассажного инструмента Струве определил постоянную аберрации света.

В области звёздной астрономии Струве открыл реальное сгущение звёзд к центральным частям Галактики и обосновал вывод о существовании и величине межзвёздного поглощения света. Много времени уделял Струве изучению двойных звёзд. Составленные им два каталога двойных звёзд были опубликованы в 1827 и 1852 годах. Струве принадлежит одно из первых в истории (1837 г.) успешное измерение годичного параллакса звезды (Веги в созвездии Лиры). В середине XIX века участвовал в создании Лиссабонской астрономической обсерватории.

В. ⁠Я. Струве был почётным членом многих иностранных академий и обществ.